Columnコラム
| 研究者を目指す若者達に，今，思うところを述べたい。 私は，幸運にも大学教員という常勤学術職に就くことができたが，これまでの経験から，研究者を志望する若手にあえて次の3点を伝えたい。 まず，第1に覚悟である。 どれだけ研究者になりたいのか？，研究生活をおくることができるのなら，他業種であれば享受できるであろう様々な便宜・幸福を犠牲にする覚悟があるのか？たとえ努力が一生報われなくても，研究という創造的な営みを通して恍惚としていられるか？・・・ということを問いたい。こうした問いに躊躇なく「YES」と答える覚悟があるのなら，常識的な生き様にこだわることなく，芸術家と同じように，創造性あるいは生産性を追求することができよう。勿論，それが成功するか否かは，他のあらゆる人間の営みと同じで，本質的には運次第という側面があるのは言うまでもない。 第2は，性格である。 当たり前のことだが，価値のある研究成果を挙げることは，至難の業である。私自身，得られた成果の十中八九は平凡なもので，ヒットが出るのは稀である。まして，本塁打など打ったこともない。しかし，昨今の若手研究者による競争時代では，自信がなくても，貧困でも，精神・体力の限界でも，打席に立ち続けなければ，安打も本塁打は生まれはしない。よほどの才能に恵まれた者を除けば，多くの若手がそうした試練を乗り越えるためには，他者から見ると馬鹿か無責任とも思えるほどの「楽天的な性格」が必要であると，私自身の過去を振り返って思う。換言すれば，人生を慎重に考え，将来のことを前もってどうこうと考えているような人間には，研究生活は不向きであろう。 第3は，海外へ踏み出すことである。 本気で研究者を目指す覚悟ができたら，博士課程かPD生活の早い時期に海外へ飛び出し，世界の超一流研究者のもとで，武者修行することを強く勧めたい。第一線で輝かしい業績を挙げる研究者が，世間一般の常識人と比べて，「人生に対する考え方や物事への打ち込み方が，どれほど常軌を逸したものであるか？」を，実際に目で見て，肌で感じて欲しい。また，超一流の研究者のもとには，世界中から野心と才気溢れる若者が数多く集まり，日夜，切磋琢磨している。その中で，勝ち残るには，大変な努力が必要である。それを経験するか否かの違いが，PDあるいは後の教員生活を大きく左右するであろう。 夢への滑走路は，長く過酷なものである。だからこそ，夢を手にした喜びも大きい。 The mind is not a vessel to be filled but a fire to be kindled. 知性とは，満たすべき器ではなく，燃やすべき炎である） |